¿Sabías que el yodo radiactivo también se usa para tratar el cáncer de tiroides? Después de extirpar la glándula tiroides mediante cirugía, muchos pacientes reciben un tratamiento complementario llamado yodo radiactivo o yodo-131 (I-131).

¿Cómo funciona?

Las células tiroideas son prácticamente las únicas del cuerpo que captan yodo, y eso incluye a la mayoría de células del cáncer diferenciado de tiroides. Al recibir el I-131, estas células lo absorben y la radiación las destruye desde adentro, con un efecto mínimo sobre otros órganos.

Este tratamiento ayuda a:

• Eliminar restos de tejido tiroideo que quedaron después de la cirugía.
• Reducir el riesgo de que el cáncer vuelva (recurrencia).
• Facilitar el seguimiento del paciente con análisis e imágenes.
• Tratar metástasis que captan yodo.

¿Cómo se prepara el paciente?

• Niveles altos de TSH: para que el tratamiento funcione mejor, se suspende la hormona tiroidea por un tiempo o se aplica una inyección especial (TSH recombinante), según indique el médico.
• Dieta baja en yodo: se recomienda durante los días previos al tratamiento.

Después del tratamiento

El I-131 se toma en cápsula o líquido. Durante algunos días el paciente debe seguir ciertas precauciones, como evitar el contacto cercano con otras personas, en especial niños y embarazadas. El seguimiento incluye análisis de sangre y estudios de imagen para confirmar que todo está bajo control.

Es un tratamiento seguro que se usa desde hace décadas y ha ayudado a miles de pacientes. Consulta siempre con tu endocrinólogo o médico nuclear: el tratamiento adecuado puede marcar la diferencia.

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Este artículo es informativo y no reemplaza la consulta con tu médico.